Aujourd’hui, on peut trouver des espadrilles dans le monde entier, sur les passerelles de mode les plus exigeantes et dans les boutiques de marques de haute couture. L’espadrille fait partie de la mode et on l’associe fréquemment à Barcelone. Il est vrai que la Catalogne est un des endroits où la tradition des espadrilles comme trait d’identité s’est le mieux conservé.
Mais cela a aussi à voir avec le travail mené à bien dans un petit atelier artisanal, La Manual Alpargatera, qui en 1940 réalisa les PREMIÈRES ESPADRILLES À LA MODE (stylées ou “fantaisie” comme on disait à l’époque). Un morceau de folklore incompatible avec la sophistication du monde de la mode.
Tout cela changea quand La Manual Alpargatera ouvrit ses portes en 1941: des espadrilles avec des talons, brodées ou suivant les modèles des robes des grands stylistes de l’époque. Très rapidement, ceux-ci leur donnèrent le protagonisme comme complément de leurs collections et des noms comme Pertegaz ou Santa Eulàlia associèrent les espadrilles à leurs robes.
Ce n’est qu’en 1970 (30 ans plus tard) qu’Yves Saint Laurent donna une nouvelle impulsion aux espadrilles en les promouvant avec le même concept et sa marque. La Manual Alpargatera continue à maintenir l’essence de ses principes, tradition et innovation, et aujourd’hui elle est le dernier atelier artisanal d’espadrilles de Barcelone. Beaucoup considèrent La Manual Alpargatera comme un des points obligés de visite de la ville. Un espace emblématique unique, un produit authentique, une expérience barcelonaise.
Dernièrement des magasins de vente d’espadrilles ont ouvert, mais ce qui fait la différence c’est ce qui a fait de La Manual Alpargatera un référent: l’équilibre entra tradition, créativité et tradition. Ça c’est la caractéristique de La Manual Alpargatera.